Greenpeace: A reciclagem aumenta a toxicidade dos plásticos

Lisa McTigue Pierce | 25 de maio de 2023

Os ambientalistas do Greenpeace dispararam uma bomba nuclear na guerra contra os plásticos com o lançamento de seu último relatório em 24 de maio de 2023. Não é surpresa que a organização conclua que os plásticos são venenosos e devemos limitar o quanto é feito como um primeiro passo no caminho para acabar com eles completamente.

Mas o que pode ser bastante chocante é que o relatório também diz que a reciclagem não ajudará a economizar plásticos, nem mesmo a reciclagem química/avançada. Porque, afirma o relatório, a pesquisa mostra que a reciclagem na verdade aumenta a toxicidade dos plásticos, tornando-os piores do que já são.

O relatório, que pode ser baixado gratuitamente, chama-se "Forever Toxic: The science of health threats from plastic reciclar". Seu lançamento foi programado para acontecer logo antes do reinício das negociações do Tratado Global de Plásticos em Paris (29 de maio a 2 de junho). Em última análise, o Greenpeace quer que o tratado “se concentre em limitar e reduzir gradualmente a produção de plástico”.

Mas o relatório identifica sete pontos de ação que o Greenpeace deseja do Tratado Global de Plásticos:

1. Alcançar reduções imediatas e significativas na produção de plástico, estabelecendo um caminho para acabar com a produção de plástico virgem.

2. Promover uma mudança para economias baseadas em refil e reutilização, criando empregos e padrões em novas indústrias de reutilização e apoiando práticas estabelecidas de desperdício zero.

3. Apoiar uma transição justa para os trabalhadores em toda a cadeia de abastecimento de plásticos, priorizando os catadores que coletam aproximadamente 60% de todo o plástico coletado para reciclagem globalmente.

4. Promover tecnologias de não combustão para estoques de plástico e descarte de lixo.

5. Instituir o princípio "poluidor-pagador" para a gestão de resíduos plásticos e para lidar com os custos ambientais e de saúde ao longo do ciclo de vida dos plásticos.

6. Melhorar significativamente a regulamentação, supervisão, segurança e proteção dos trabalhadores para instalações de reciclagem existentes.

7. Exigir transparência sobre produtos químicos em plásticos e eliminar todos os aditivos tóxicos e produtos químicos usados ​​no ciclo de vida dos plásticos.

Altamente anotado com 51 citações, o relatório se baseia em pesquisas existentes que apóiam as reivindicações do relatório. Por exemplo, o relatório identifica três “vias venenosas incontroláveis ​​de reciclagem de plástico”.

1. Produtos químicos tóxicos em novos materiais plásticos virgens.

2. Lixiviação de substâncias tóxicas em resíduos plásticos.

3. Novos produtos químicos tóxicos criados pelo processo de reciclagem.

Este último item foi novidade para mim e preciso aprender mais. Mas o relatório especifica: "Quando os plásticos são aquecidos no processo de reciclagem, isso pode gerar novos produtos químicos tóxicos que entram nos plásticos reciclados. Por exemplo, dioxinas bromadas são criadas quando plásticos contendo retardadores de chama bromados são reciclados,[1] e um estabilizador usado na reciclagem de plástico pode degradar em uma substância altamente tóxica encontrada em plásticos reciclados. ) pode ser criado pela reciclagem mecânica do plástico PET#1, mesmo com taxas muito baixas de contaminação pelo plástico PVC#3, resultando na descoberta do produto químico cancerígeno em plásticos reciclados.[3]"

Um ponto sobre esses estudos... eu não os li na íntegra. Mas dizer que algo pode acontecer e provar que isso acontece são duas coisas muito diferentes.

E se a toxicidade aparecer no material plástico reciclado, quais são os limites e esses limites excedem os níveis de segurança estabelecidos por grupos reguladores?

As taxas de reciclagem de embalagens plásticas são baixas globalmente. "Apenas 9% dos resíduos plásticos são reciclados (15% são coletados para reciclagem, mas 40% são descartados como resíduos) …" de acordo com a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).

As razões para esses números decepcionantes são variadas. Mas aumentar esses números está indo devagar. A coleta e a classificação são … desafiadoras.