O lado feio da beleza: produtos químicos em cosméticos ameaçam a faculdade

RECURSO (A CONVERSA) —Quando você anda pelos corredores de cuidados pessoais de sua loja local, provavelmente vê dezenas de produtos que prometem suavizar sua pele, deixá-la mais cheirosa, alongar seus cílios, diminuir o enrugamento, domar seus cabelos cacheados ou até mesmo mudar semi-permanentemente o visual. cor de seus lábios, cabelo ou pele.

Lembre-se do velho ditado "Se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é"?

O que muitas pessoas não percebem é que muitas dessas promessas são baseadas em produtos químicos que também podem ser perigosos para sua saúde, incluindo produtos químicos desreguladores endócrinos que podem interferir na fertilidade e reprodução, crescimento fetal e desenvolvimento infantil.

Isso é uma grande preocupação, porque esses produtos são fortemente comercializados para mulheres jovens nos anos anteriores a elas pensarem em começar uma família.

Estudos recentes demonstraram que as mulheres em idade universitária usam produtos cosméticos em taxas mais altas do que outros grupos. Além disso, muitas dessas jovens desconhecem os riscos à saúde decorrentes do uso frequente de produtos populares que contêm contaminantes de preocupação emergente. E encontrar alternativas mais limpas geralmente significa pagar mais.

Como epidemiologista que travou minhas próprias batalhas de fertilidade, estudo a exposição a substâncias químicas desreguladoras do sistema endócrino encontradas em produtos de uso diário, como cosméticos, xampus, loções e plásticos. Tenho trabalhado para aumentar a conscientização sobre os riscos à saúde dos jovens e incentivar o uso prudente de produtos cosméticos.

Não regulamentado e potencialmente arriscado

De acordo com a Food and Drug Administration dos EUA, o termo "cosmético" pode incluir desodorantes, perfumes, loções, esmaltes, xampus e outros produtos para o cabelo, bem como maquiagem para olhos, lábios e rosto.

Isso é importante saber, porque, a menos que esses produtos sejam usados ​​para tratar uma condição, como caspa ou transpiração, eles não são regulamentados federalmente da mesma forma que os medicamentos. Isso deixa as empresas de cosméticos decidirem como comunicar a segurança do produto.

Os produtos de cuidados pessoais contêm muitos tipos de produtos químicos que os fabricantes adicionam para fins específicos, incluindo alguns que podem interferir ou interromper o funcionamento normal do sistema endócrino. Por exemplo, eles geralmente adicionam filtros UV como oxibenzona para proteger a pele dos danos causados ​​pelo sol, ftalatos para aumentar a fragrância, parabenos e triclosan por suas propriedades antimicrobianas e substâncias per e polifluoroalquil, ou PFAS, para aumentar a durabilidade.

No entanto, nem todos esses produtos químicos estão presentes em todos os produtos, portanto, descobrir como evitar a exposição pode ser complicado. Por exemplo, em uma revisão de 2021 de estudos que detectam produtos químicos desreguladores endócrinos em produtos cosméticos de uso diário, os ftalatos estavam presentes em perfumes, géis de banho, xampus e esmaltes.

Os parabenos foram detectados em loções, cremes, xampus, sabonetes líquidos, sabonetes faciais e batons. O triclosan foi detectado em cremes dentais, sabonetes e outros produtos de limpeza. E os filtros UV estavam presentes em protetores solares, loções, cremes dentais e batons.

Muitos desses produtos químicos podem ocorrer simultaneamente em produtos, colocando os consumidores em risco de exposição a vários produtos químicos ao mesmo tempo e, às vezes, sem aviso prévio, pois os rótulos nem sempre listam produtos químicos desreguladores endócrinos entre os ingredientes.

Por que os produtos químicos em cosméticos são um risco à saúde?

Conforme você esfrega produtos cosméticos na pele, respira seu perfume ou os usa para escovar os dentes, as substâncias químicas encontradas podem viajar por todo o corpo, atingindo os sistemas endócrino, nervoso e cardiovascular.

Quando esses produtos químicos são disruptores endócrinos, como ftalatos, parabenos, triclosan e PFAS, eles podem imitar os hormônios produzidos naturalmente ou bloquear os receptores hormonais. Sua presença pode resultar em produção, secreção ou transporte hormonal anormal por todo o corpo.

Essas alterações hormonais podem levar a problemas reprodutivos, incluindo má qualidade do esperma, aborto espontâneo e endometriose. Eles também podem levar à interrupção da tireoide e ao crescimento e desenvolvimento anormais.